El condado de Jackson propuso un hogar para los desechos de TMES

RAVENSWOOD, Virginia Occidental (Noticias de WV) – Thunder Mountain Environmental Services, LLC. (TMES) es un servicio de remediación y gestión de residuos que propone construir una instalación de conversión de residuos en energía que se ubicará en 5334 Point Pleasant Road en Ravenswood; sin embargo, está fuera de los límites de la ciudad.

TMES toma desechos médicos y los trata mediante gasificación, un proceso en el que los materiales se transforman mediante reacciones térmicas y químicas en sus componentes básicos.

"Lo que esto significa para los desechos médicos es que el proceso los vuelve completamente inertes y destruye cualquier material infeccioso, lo que da como resultado sólo un producto conocido como gas de síntesis", dijo el representante de TMES, Bryan Fennell. “A continuación, el gas de síntesis se transporta a un oxidador térmico para extraer la energía que contiene. Luego utilizamos esa energía para producir vapor en una caldera que puede usarse para varios productos útiles, como la electricidad”.

Fennell dijo que es importante señalar que el proceso no es una incineración.

"El material de desecho real nunca encuentra una llama ni se quema", dijo. “No habrá olores ni humo de ningún tipo en nuestras instalaciones. El proceso dentro del gasificador se lleva a cabo en un ambiente con muy poco oxígeno que no permite la combustión del material de desecho. Además, una vez que la unidad de gasificación alcanza la temperatura adecuada mediante el uso de gas natural, se corta el suministro de gas y no se necesita combustible adicional”.

Fennell dijo que los desechos proporcionan toda la energía necesaria para destruir de manera segura y efectiva cualquier contaminación contenida en el flujo de desechos médicos.

"El proceso de gasificación también es sustancialmente más limpio en términos de emisiones atmosféricas que la incineración", afirmó.

El 3 de junio de 2022, TMES solicitó un permiso para construir esta nueva instalación de desechos médicos regulados (RMW) en Ravenswood.

Según el documento de permiso, a partir del 25 de agosto de 2022, Edward Andrews del Departamento de Protección Ambiental de Virginia Occidental (WVDEP) solicitó a TMES que presentara un protocolo de modelado de dispersión del aire para la evaluación de los impactos de la instalación afectada para respaldar aún más el análisis de ubicación requerido. de conformidad con el Código 40 de Regulaciones Federales (CFR), Subparte 60.54c(a). Consulte la solicitud de permiso en la siguiente dirección web.

Revised_Final_Modeling Protocol_TMES_11102022_Combined.pdf (wv.gov)

"Realmente nos gusta la ubicación de Ravenswood desde una perspectiva de transporte, ya que permite a nuestros clientes un fácil acceso a las instalaciones como resultado de nuestra proximidad a varias autopistas importantes", dijo Fennell. “También nos sentimos muy bien con el ambiente empresarial positivo que encontramos en el condado de Jackson. Finalmente, el edificio que estamos alquilando es ideal para nuestra aplicación debido a su planta abierta y al hecho de que está apartado de la carretera”.

El Departamento de Protección Ambiental (DEP) organizó una reunión pública el 20 de julio de 2023 sobre el permiso de calidad del aire solicitado por TMES. El ingeniero de permisos de la división de Calidad del Aire del DEP estatal, Edward Andrews, habló sobre el permiso y respondió preguntas del público.

Rick Buckley, director de la Autoridad de Residuos Sólidos del Condado de Jackson, asistió a la reunión a través de Zoom y compartió sus preocupaciones.

"Me siento alentado por el interés de una empresa que quiera ubicarse en el condado de Jackson y los empleos que puede brindar a la comunidad y los otros beneficios económicos que puede brindarle al condado", comentó Buckley. "Dicho esto, me preocupa la posibilidad de que esta instalación contamine el agua y el aire y el potencial de impactos adversos a la salud del público y el medio ambiente".

Otro tema que a Buckley le gustaría abordar es el de los materiales que se están gasificando.

"Estoy muy preocupado por la posibilidad de que se entreguen e incineren materiales de desecho médico en la planta que no cumplan con los requisitos de limitación del permiso debido a las evaluaciones que se realizan en las instalaciones que generan los desechos médicos", dijo. "Esto se convierte en una preocupación mayor debido al proceso de inspección del WVDEP poco sólido para este tipo de instalaciones".

Muchos residentes en el área de la instalación propuesta están molestos y no quieren que se abra la instalación en el condado de Jackson por diversas razones.

Dos ciudadanos preocupados, Bob Ashley y Michelle Roach, salieron a su vecindario para dar a conocer la instalación propuesta.

“Esto empezó cuando estaba viendo las noticias y estaban entrevistando a mi vecino y dije: 'Esa es mi casa'”, dijo Ashley. “Después de eso, llamé a la vecina y me dijo que querían poner las instalaciones justo enfrente de mi casa. Fue entonces cuando supimos que teníamos que hacer algo”.

Ashley y Roach organizaron una reunión especial en Riverfront Park para escuchar las inquietudes de los residentes locales.

Heather Sprouse, coordinadora del río Ohio de los ríos de Virginia Occidental, fue la oradora invitada al evento. Andrew Early de Fair Shake Environmental Legal Services también estuvo presente para ayudar con preguntas e inquietudes legales relacionadas con la instalación.

“Mi trabajo es hablar con las comunidades, escuchar inquietudes, hablar sobre cómo son los procesos de permisos y hablar sobre los puntos de toma de decisiones que tenemos”, dijo Sprouse. “Vamos a hablar sobre cómo los vecinos pueden presionar a quienes toman las decisiones para garantizar que las decisiones que se tomen reflejen lo que los residentes quieren que suceda en sus comunidades”.

Luego se permitió a los residentes presentarse y compartir sus inquietudes sobre el proyecto.

“Estoy aquí por una cosa y es proteger el medio ambiente en el que vivimos”, dijo Larry Parish. “Creo que la calidad del aire es el gran problema al que nos enfrentamos aquí. Creo que necesitamos la idea de todos sobre cuál será el problema si esto sucede”.

Otros residentes estaban preocupados por sus hijos y nietos debido a los efectos a largo plazo.

"Puede que no afecte mi salud, tengo 80 años", dijo Ashley. “¿Pero qué efecto tendrá en nuestros nietos?”

Roach también compartió la preocupación de Ashley.

"He vivido aquí durante 20 años", dijo Roach. “Quiero que mi hijo y sus amigos vivan libres de tóxicos. Por eso queremos sacar esto de aquí”.

Los artículos que debían gasificarse, como agujas, sangre y productos farmacéuticos, preocupaban a muchos miembros de la comunidad.

Marsha Goodrich ha vivido en el área de Ravenswood durante muchos años. Dijo que estaba preocupada por las toxinas liberadas al aire por posibles efectos en los hijos y nietos, pero también por la pérdida de valor de sus hogares.

Junior Ables tiene una granja de 16 acres en Pleasant View Ridge y está preocupado por su ganado.

“Tengo algunas vacas corriendo por ahí que pueden ser filete para algunos de ustedes algún día de estos, y beben agua de manantial”, dijo Ables. "Me preocupa que si algo de esta contaminación llega al agua, pueda atravesar a los animales y salir".

TMES entiende que hay muchas preocupaciones del público. Fennell dijo que la compañía espera abordar esas cuestiones en futuras reuniones públicas.

"Nos adheriremos a los estándares de seguridad más estrictos para garantizar un lugar de trabajo seguro y operaremos las instalaciones de acuerdo con todas las leyes, reglas y regulaciones", dijo Fennell. "Tenemos una cultura de 'la seguridad es lo primero', y eso se extiende más allá del lugar de trabajo hacia la comunidad local".

Si tiene preguntas sobre las próximas reuniones públicas relacionadas con el WVDEP, comuníquese con Edward Andrews al 304-926-0499 ext. 41244 o comuníquese con Heather Spouse al 304-539-3900.

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